Мультимиллиардер и всемирно известный филантроп Билл Гейтс выглядел явно возбужденным и нервным, когда на днях ведущая телесети Public Broadcasting Service (PBS) Джуди Вудрафф неоднократно давила на него в ходе интервью, настаивая на комментарии по поводу отношений, связывавших Гейтса с секс-преступником Джеффри Эпштейном.

Щекотливость этой темы подчеркнул тот факт, что основатель Microsoft ответил "он мертв", когда Вудрафф спросила, извлек ли он уроки из тех ошибок, которые он совершил, контактируя с Эпштейном, обвиненным в "торговле живым товаром".

Билл Гейтс, который появился в эфире PBS, по всей видимости для того, чтобы обсудить и лишний раз прорекламировать свою обширную благотворительную деятельность и щедрые гранты, предоставленные его фондом в последнее время для борьбы с пандемией, вскоре после начала беседы оказался "под прицелом" из-за своей дружбы с Эпштейном, покончившим с собой в августе 2019 года, ожидая в одиночной камере суда за торговлю несовершеннолетними девушками в целях сексуальной эксплуатации.

"Средства массовой информации сообщали в то время, что вы неоднократно встречались с Джеффри Эпштейном, который - когда вы познакомились с ним десять лет назад - уже был осужден в прошлом за вовлечение несовершеннолетних в проституцию, - сказала Вудрафф. - Что вам было известно о нем, когда вы встречались, по вашим собственным словам, в надежде собрать денежные пожертвования на благотворительные нужды?"

Читайте также: Где прячется мировая элита

Гейтс, казалось, потерял на время дар речи. Вертя в руках свое несуществующее обручальное кольцо, он с большим трудом стал формулировать ответ. Мелинда Гейтс, которая обратилась к адвокату по разводам в октябре 2019 года именно из-за того, что у ее мужа были какие-то отношения с Эпштейном, развелась с Биллом в августе нынешнего года.

"Ну, знаете, я действительно как-то ужинал с ним. Теперь я сожалею об этом, - бормотал явно встревоженный Гетс. - У него были связи с людьми, которые, по его словам, могли бы оказать помощь глобальному здравоохранению, в чем я заинтересован уже много лет. Это направление нуждается в гораздо более масштабных пожертвованиях".

"Эти встречи были ошибкой, - добавил он. - Они не привели к успеху, не дали результата, который он подразумевал, и я прекратил контакты. Знаете, ведь это было давным-давно, так что здесь нет ничего нового".

Однако, Вудрафф не сдавалась. Она настойчиво отметила, что Гейтс продолжал встречаться с Эпштейном в течение нескольких лет после их первой встречи в 2013 году. В мае издание Daily Beast сообщило, что Мелинда Гейтс пришла в ярость из-за дружбы между ее мужем и Эпштейном и потребовала, чтобы тот прекратил всякое общение с этим богатым секс-преступником. Между тем, Эпштейн, как сообщали источники, знакомые с этим вопросом, посоветовал Гейтсу, напротив, покончить со своим "токсичным браком".

"Что вы сделали, когда узнали о его преступном прошлом?" - продолжала напирать на собеседника Вудрафф.

"Послушайте, я же сказал, что сожалею о тех совместных обедах, и в этом нет ничего, абсолютно ничего нового", - пожимая плечами, отбивался Гейтс.

"Есть ли здесь урок для вас лично или для кого-нибудь еще, если посмотреть на всю эту историю?" - нанесла новый удар Вудраф, вызвав любопытную реакцию миллиардера-филантропа.

"Что тут можно сказать? Он мертв... так что, знаете, в общем, всегда следует быть осторожным, - бормотал Гейтс, вскинув руки в воздух. - И, знаете, я очень горд тем, что мы сделали в области благотворительности, и я на самом деле очень горжусь работой фонда. Это именно то, о чем я думаю и на чем сосредотачиваюсь, вставая каждое утро".