В Лос-Анджелесе перед судом предстанет высокопоставленный чиновник, который помогал миллионерам платить меньше налогов на недвижимость, а часть сэкономленных денег они жертвовали его боссу-политику

Независимые эксперты, изучив ситуацию во всех 50 штатах, отмечают, что во многих велика коррупционная составляющая, а законы не работают. Более того, крупные корпорации пытаются добиться права тратить деньги на предвыборные кампании не только на федеральном, но и на региональном уровне.

На улочках района Беверли Хиллс, это в Лос-Анджелесе, где в тени деревьев стоят многомиллионные особняки, нынче неспокойно. Полиция проводит обыски, а специально нанятые властями аудиторы заново оценивают стоимость домов. И подобное происходит по всему округу в самых престижных районах. Журналисты и жители смакуют детали грандиозного скандала в Бюро по оценке недвижимости. Эта структура готовит отчеты для налоговой службы, проводя анализ стоимости домов, вилл, бизнес-центров, на основании которых высчитываются налоговые платежи. И вот тут выяснилось, что высокопоставленный сотрудник ведомства Скотт Шентер несколько лет умышленно занижал оценку недвижимости десятков зданий. Ущерб - минимум 172 миллиона долларов. Вот что заявил журналистам окружной прокурор Стив Кули:

"Это многостороннее расследование, в которое вовлечены как сотрудники Бюро по оценке недвижимости, так и частные лица, которые владели зданиями или состояли в отношениях с сотрудниками ведомства. Это крайне важное расследование. Это крупнейшее дело о коррупции за весь 40-летний опыт моей работы в офисе окружного прокурора, а возможно, и самое крупное в истории Лос-Анджелеса".

Владельцы зданий, которые экономили миллионы долларов, в ответ щедро жертвовали деньги в предвыборный фонд начальника Скота Шентера - Джона Ногеза. Дело в том, что должность главы Бюро оценки в Лос-Анджелесе выборная. Вот и получается взаимовыгодное сотрудничество: политику деньги - спонсорам выгода. Правда, пока бывший подчиненный сидит в тюрьме - суд отказался отпустить Скотта Шентера под залог в 1,5 миллиона - начальник даже и не думает уходить в отставку. Хотя он и сам теперь подследственный. А вместе с ним еще с десяток фигурантов в Калифорнии и Аризоне.

Этот скандал в очередной раз поднял в СМИ тему прозрачности избирательных фондов с одной стороны и деятельности чиновников с другой. Как раз этому посвящен доклад State Integrity Investigation некоммерческой организации Center for Public Integrity. В документе все штаты получили оценку риска коррупции. Каждый штат оценивался по уровню доступа общества к информации, подотчетность чиновников, качество управление пенсионными фондами, финансирование политических партий, прозрачность бюджетного процесса. Результат шокировал даже авторов. Ни одному штату не удалось заслужить высшую оценку "А", пять получили статус "В", а восемь штатов и вовсе плетутся в двоечниках. Комментарий официального представителя Center for Public Integrity Рэнди Баррета:

"Мы отправили исследователей в каждый регион, они изучили работу местных администраций и оценили их по 14 ключевым отраслям, ответив на 330 вопросов о том, какие меры предпринимают власти для прозрачности и подотчетности. Мы искали штаты, находящиеся в зоне наибольшего коррупционного риска. Мы их ранжировали по этому показателю. Оказалось, что в списке аутсайдеров - Джорджия, Южная Дакота, Вайоминг, Вирджиния, Мэн, Южная Каролина. В этих штатах недостаточно механизмов, которые обеспечивали бы прозрачность и подотчетность. А вот на вершине рейтинга, и тут результат удивил даже нас самих, оказались Нью-Джерси, Коннектикут и штат Вашингтон".

Как указывают эксперты, одним из наиболее коррупционных элементов является непрозрачное финансирование корпорациями и предпринимателями избирательных кампаний и различных фондов политиков. Республиканцам, которые традиционно защищают интересы крупного бизнеса, и самим компаниям удалось добиться в Верховном суде США отмены запрета на пожертвования партиям в рамках выборов в Конгресс и кандидатам в президенты. В результате банки, фонды, промышленные фонды тратят сотни миллионов через неподотчетные обществу организации на поддержку выгодных им политических сил. А теперь крупный бизнес пошел еще дальше и хочет того же на региональном уровне. Но тут жесткую оборону держат региональные власти. Штат Монтана подал иск в высшую инстанцию, требуя сохранить неприкосновенным региональный закон, который запрещает крупному бизнесу финансировать кампании местного уровня. Иск уже поддержали двадцать два штата и столичный округ Колумбия. Решение по этому иску должно быть вынесено в июне.