В то же время отношения Соединенных Штатов и Саудовской Аравии также были омрачены нереалистичными ожиданиями и из-за этого сейчас находятся на дне — остро стоит проблема, что каждая сторона готова предложить другой. В 2019 году, после того как иранские беспилотники и ракеты атаковали нефтедобывающие объекты Саудовской Аравии, Эр-Рияд потребовал от Вашингтона дать военный ответ, от чего тот (и совершенно правильно) отказался. Прошлой осенью ОПЕК решила не увеличивать добычу нефти, несмотря на заявления Белого дома о том, что власти Королевства согласились сделать это, чтобы помочь снизить мировые цены на энергоносители. Согласно сообщениям, нормализация отношений Саудовской Аравии с Израилем также зависит от предоставления Соединенными Штатами "твердых гарантий безопасности" и оказания помощи в развитии ее гражданской ядерной программы.

Неудивительно, что эти различия в интересах побудили Эр-Рияд обратиться к поиску новых партнеров, особенно тех, которые могут предложить помощь, которую Вашингтон не спешит предоставлять — например, строительство гражданских атомных электростанций и продажа баллистических ракет. Изменения на мировом энергетическом рынке также увеличили количество геополитических козырей стран ОПЕК. По словам геоэкономических аналитиков Меган Л. О'Салливан и Джейсона Бордоффа, "давление со стороны инвесторов, чтобы заставить страны отказаться от ископаемого топлива, и неуверенность в будущем нефтяной отрасли вызвали широкое беспокойство по поводу того, что инвестиции в нефтяную промышленность могут резко сократиться в ближайшие несколько лет. Это привело к нынешнему снижению добычи нефти более быстрыми темпами, чем спроса. Благодаря недавнему сокращению добычи ОПЕК переговорные позиции нефтедобывающих стран, несомненно, усилились, поскольку они контролируют большую часть простаивающих производственных мощностей в мире и могут в сжатые сроки поднять или снизить мировую добычу нефти".

"Поворот Саудовской Аравии на Восток" и ее влияние на мировые энергетические рынки станут устойчивой чертой ее более независимой и уверенной внешней политики. Даже взяв на себя новые обязательства в области безопасности, Вашингтон не сможет расширить свое влияние на Эр-Рияд или изменить долгосрочное направление американо-саудовских отношений. Поэтому вместо этого США и Саудовская Аравия должны сосредоточить сотрудничество на областях, представляющих взаимный интерес, таких как борьба с терроризмом, обмен разведданными, содействие созданию региональной системы противовоздушной обороны и архитектуры морской безопасности, а также поиск политического урегулирования гражданской войны в Йемене.

Арабский мир отдаляется от США. Вместо того, чтобы отчаянно пытаться спасти отношения, Вашингтону следует рассматривать снижение статуса Соединенных Штатов на Ближнем Востоке как возможность для него уйти из региона, который имеет все меньше общего с американскими интересами.