В январе финансовая зависимость жителей выросла на 12.7%, в феврале - на 5.0%. В течение лета, скорее всего, долг вырастет ещё минимум на 13.0%.

Официально происходящее объясняется просто: правительство свернуло все программы экстренной помощи, запущенные в пандемию Covid-19, а потребительская инфляция разогналась до такой степени, что доходы не поспевают за расходами. Простые американцы работают больше, отказывают себе в необходимых товарах и услугах, но всё равно залезают в долги, чтобы свести концы с концами.

В период с июня по август FED ожидает два события - хорошее и плохое.

С одной стороны, экономический спад, наконец, должен прекратиться.

Экономика США не перейдёт к росту, но она "застынет" на месте (stagnation). Цены стабилизируются, и рядовые семьи смогут хоть как-то планировать свои бюджеты. "Эпоха застоя" продлится от 8 до 14 месяцев, но потом гарантированно начнётся экономический рост.

С другой стороны,именно текущим летом численность должников, вынужденных платить высокие проценты (APR), перевалит за 78%. То есть минимальные платежи (minimum payments) резко возрастут, а большинство промоушн-периодов по кредиткам завершится.

Таким образом страна начнёт медленно, но всё-таки выбираться из кризиса, а рядовые американцы продолжат утопать в долгах. FED не исключает, что уже к осени более половины всех должников в США начнут оплачивать исключительно банковский интерес.

Как результат, в стране впервые может возникнуть ситуация, когда более 100 млн. человек в буквальном смысле "работают только на кредитки" (интерес по кредиткам). Это чревато резким снижением потребительской активности. Например, рядовая семья будет тратить весь доход на аренду жилья/ипотеку, базовую еду и одежду, а всё остальное отдавать банку. При этом общий долг семьи уменьшаться не будет, так как интерес "съест" все платежи.

Теоретически, все люди с неподъёмными долгами в США могут объявить банкротство. Федеральное законодательство позволяет каждому, кто не уличён в мошенничестве, обрести финансовую независимость и начать жизнь с чистого листа. FED, однако, выступает категорически против такого сценария. Если гипотетически представить, что 100 млн. человек официально обнулят долги, то общий убыток страны в течение ближайших лет превысит $7 трлн. Это сравнимо с одним годовым бюджетом США.

Избавиться от долгов самостоятельно американцы вряд ли смогут. Банковские проценты (средний APR приближается к 25% годовых) надолго опередят рост национальной экономики. Банки продолжат обогащаться за счёт должников, а должники - отказывать себе в некогда любимых товарах и услугах. Например, рядовая семья отложит традиционную поездку в Disneyland за $2,000, так как именно такая сумма "накапает" по банковскому долгу.

Если максимально упростить всё сказанное, то экономику США ждёт своего рода тупик: из-за долгов люди не смогут проявлять высокую потребительскую активность, а высокий интерес не поможет избавиться от долгов даже за 5-6 лет. В стране появится огромная категория "вечных должников".

Как ни странно, но одним из первых кризисную ситуацию предсказал сенатор от Вермонта Берни Сандерс, имеющий репутацию крайне левого радикала. Он вполне резонно заявил, что ответственность за большие долги американцев по кредитным картам лежит на FED, Конгрессе и Белом доме. Власти не смогли найти оптимальный выход из кризиса. Сначала они раздавали экстренные деньги, а когда инфляция разогналась - "подсадили" жителей на кредитки. Если бы не пандемия Covid-19, рядовые американцы-работяги никогда бы не накопили настолько больших и уже, к сожалению, неподъёмных долгов.

Сандерс намекнул, что исторический потребительский долг в $4.82 трлн. необходимо либо полностью списать, либо хотя бы разрешить американцам не платить интерес.

Предложение, конечно, фантастическое, и в духе социалиста Сандерса, однако даже оно заслуживает рассмотрения. Долг по кредитным картам и, самое страшное, - интерес по долгу - продолжают расти. Рано или поздно Соединённым Штатам придётся как-то его списывать или обнулять вне рамок процедуры банкротства.

Республиканцы в Конгрессе считают, что для погашения долгов американцам нужно больше работать и, естественно, больше зарабатывать. Для этого необходимо бороться с аутсорсингом (утечка рабочих мест за границу), иммиграцией (приезжие отнимают рабочие места) и главным экономическим конкурентом - Китаем.

Весь этот бред уже говорил Дональд Трамп, который за четыре года создал колоссальный дефицит бюджета. В 2020 году страна впервые не досчиталась аж триллиона долларов.

Как будет решена проблема "несгораемого" долга американцев - никто не знает. FED, однако, не скрывает, что уже в самые ближайшие месяцы кредитными картами будут оплачиваться даже те счета, которые раньше покрывались дебетовыми картами: платежи за аренду жилья, ипотеку, лизинг автомобиля, студенческий долг, коммунальные услуги и многое другое.

Для сравнения: в 2013 году кредитками за аренду платили менее 0.2% жителей США, сегодня - более 7.1%. Этот показатель многие эксперты считают лучшей лакмусовой бумажкой беспрецедентного и постоянно разрастающегося кризиса.