Однако Апеннинский полуостров недолго оставался безлюдным, как показали результаты дальнейших исследований. Когда температура в регионе вновь стала подниматься, мужчины и женщины с разными генетическими признаками потянулись туда. Еще одна участница исследования Хе Йю из университета Пекина говорит: "Предположительно эти люди во время максимума последнего оледенения пришли с Балкан на север Италии и распространились по полуострову вплоть до Сицилии".

Но вскоре некоторых предков нынешних итальянцев и итальянок одолела охота к перемене мест, и приблизительно 14 тысяч лет назад они расселились по всей Европе и при этом вытеснили потомков тех людей, которые пришли туда ранее из юго-западных регионов. Команда исследователей говорит о большом генетическом обмене и о том, что и эта миграции была вызвана изменениями погоды. Участвующий в исследовании биохимик Йоханнес Краузе (Johannes Krause) из лейпцигского Института эволюционной антропологии имени Макса Планка говорит: "Тогда климат в течение относительно кроткого времени потеплел, и леса распространились по всей Европе. Возможно, именно это побудило людей с юга расширить свое жизненное пространство. А жившие там до этого люди по мере сужения их жизненного пространства - мамонтовой степи - были, вероятно, вытеснены пришельцами".

Следующий перелом наступил приблизительно 8000 лет назад, сообщают ученые. К тому времени земледелие и оседлый образ жизни распространились из Анатолии по Европе. "Возможно, что миграция древних крестьян вызывала окончательное отступление охотников и собирателей на северную окраину Европы, и одновременно с этим началось генетическое смешение между этими двумя группами, продлившееся почти 3000 лет", - говорит Краузе.

Исследование подтверждает, что люди испокон веков устремлялись туда, где им жилось лучше. Комментируя исследование в журнале Nature, французский ученый Людовик Орландо (Ludovic Orlando) так оценил его результаты: "Подвижность формирования популяций в генетической истории Европы позволяет сделать важный вывод, - говорит он. - Ни одна современная группа населения не может претендовать на то, что только она одна ведет свою родословную от тех групп, которые закрепились на континенте первыми".